[interviews] Tom Chilton, Lead Designer.

Session
de jeu WotLK

Après la
conférence, j'ai pu mettre les mains sur Wrath of the Lich King pendant
quelques heures. Comment vous parler de tout cela ? Hé bien je vais faire de
mon mieux pour vous faire passer le feeling que j'ai ressenti pendant mes
pérégrinations en Norfendre. Plusieurs choix se présentaient à moi : me lancer
dans la découverte des instances, me balader avec plusieurs personnages pour
découvrir toutes les zones de départ Horde et Alliance, ou encore démarrer un
personnage et jouer comme je le ferais à la sortie de l'extension.

C'est cette dernière option que j'ai choisi, tout simplement car c'est, à mon
sens, la plus représentative de ce que vous vivrez en débarquant sur le nouveau
continent. J'ai donc pris un Mage Mort-Vivant, personnage que je connais bien,
et j'ai débarqué côté Horde à Vengeance Landing dans le Fjord Hurlant.

Toutes mes excuses auprès des joueurs de l'Alliance, mais les PC mis à disposition
des journalistes étaient triés par faction : 1 ligne Alliance, 1 ligne Horde, 1
ligne Alliance, etc. De mon côté, je me suis retrouvé sur une ligne Horde, et
je n'ai pas eu le temps d'aller voir ce qu'il se passait dans les zones de
départ de la faction adverse. D'ailleurs, il y a pas mal de choses que je n'ai
pas eu le temps de faire. Impossible en 5-6 heures de tout voir, loin de là.

Mais assez parlé de ce que je n'ai pas vu, passons un petit peu à ce que j'ai
vécu pendant ces quelques heures passées en Norfendre


A propos des classes disponibles

Blizzard proposait aux journalistes de découvrir les zones avec des personnages
de niveau 70. Ceux-ci étaient équipés d'objets de niveau moyen, bleu/vert. Rien
de transcendant donc. Les premiers monstres sont tout à fait tuables ainsi,
sans difficulté particulière. J'ai juste été surpris par pas mal de monstres
qui étourdissent ou empêchent de lancer des sorts pendant quelques secondes. Il
ne me semble pas qu'il y en a autant quand on débarque en Outreterre.

Du côté des talents et compétences, rien de neuf à signaler. Les nouvelles
compétences étaient indisponibles, tout comme l'arbre des talents qui était
caché. Les nouveaux talents sont encore en cours de développement et Blizzard
ne souhaite pas encore communiquer à leur sujet. Vous ne saurez donc rien pour
l'instant


Le Fjord Hurland

Mon Mage Mort-Vivant a débarqué à Vengeance Landing, à l'est du Fjord Hurlant.
Il s'agit d'une base des Réprouvés, lesquels joueront un rôle important en
Norfendre. On atteint Vengeance Landing à partir d'un Zeppelin situé dans les
Clairières de Tirisfal, juste devant Fossoyeuse. Impossible de louper le fait
que la base a été construite par les Réprouvés, ne serait-ce que par les
nombreux drapeaux frappés de l'image de Sylvanas.

Blizzard nous avait prévenu que les joueurs seraient immédiatement mis dans
l'ambiance du combat face au Fléau. Hé bien c'est effectivement le cas. De mon
côté, j'ai tout de suite été amené à aider les Réprouvés dans l'élaboration et
la mise en place d'une sorte de poison qui devrait, du moins l'espèrent-ils,
être efficace face aux armées d'Arthas.

L'une des quêtes m'a également demandé de brûler les cadavres des personnages
morts non loin de Vengeance Landing afin d'éviter qu'Arthas ne les utilise pour
en faire des morts-vivants. Bref, le Lore tient une place conséquente dans les
quêtes, et la pression devrait fortement monter avec l'avancée dans les terres.

A titre indicatif, j'ai noté deux récompenses disponibles (sur les 6) de la
toute première quête proposée. Alors, on avait d'un côté des gants en tissu
(106 en armure, +38 esprit, +27 endurance, +16 aux dégâts ou +48 aux soin) et
des jambières en plaque (1104 d'armure, +58 en force, +33 en endurance et +18
en haste). Notez bien sûr que cela reste tout à fait modifiable par Blizzard
d'ici la sortie du jeu, je vous le précise juste car je l'ai noté dans mon
carnet ^^

Lors de ma seconde quête, j'ai été amené à nourrir un chien démoniaque que les
Réprouvés cherchent à utiliser dans leur guerre contre le Fléau. Le but était
d'abattre des corbeaux afin d'en récupérer la viande pour nourrir le chien.
Notez d'ailleurs que ce dernier était invocable et combattait à mes côtés, avec
des compétences propres que je pouvais activer à ma guise. Une fois les 10
morceaux de viande récupérés, je suis retourné auprès de PNJ qui, ensuite, m'a
demandé de suivre le chien. Celui-ci m'a emmené le long de la côte où j'ai pu
découvrir, outre des crabes géants et de nombreux bateaux au large, une caverne
où vivaient deux Vrykuls.

Yep, vous
l'avez devinez, voici une bonne façon d'introduire la race des Vrykuls auprès
des joueurs de la Horde. Une fois les deux Vrykuls abattus, je suis retourné
auprès du PNJ qui m'a refilé 150 points de réputation envers la "Horde
Expedition", une nouvelle faction. Côté XP, les quêtes m'ont donné
généralement entre 12.000 et 20.000 points d'expérience.

Evidemment, plusieurs quêtes peuvent être réalisées en parallèle, il n'y a pas
que l'histoire du poison et des Vrykuls à Vengeance Landing. On m'a également
demandé d'aller détruire quelques canons d'un camp ennemi situé non loin de là,
où un combat permanent fait rage entre les forces des Réprouvés et les PNJ.
Dans un autre genre, une fois la série de quêtes dédiées au poison terminée,
j'ai pu balancer du poison sur des navires de l'Alliance (j'avais d'ailleurs
été visiter l'un des bateaux pour une quête précédente dans le but de dégommer
quelques PNJ, aidé par cela par des marins Réprouvés).

Même si je n'ai pas fait le tour de la petite zone de départ, l'une des quêtes
m'a demandé d'aller plus loin dans le Fjord Hurlant. Pour ce faire, j'ai dû
emprunter un élévateur semblable à celui des Pitons du Tonnerre, si ce n'est
qu'il est au moins deux fois plus haut ^^

Une fois arrivé au-dessus, j'ai débarqué dans une forêt dont une bonne partie
est gérée par les fameux Vrykuls. Une Abomination m'a dès lors demandé
d'effectuer plusieurs quêtes : tuer 15 Vrykuls ou encore tuer 3 boss Vrykuls
qui apparaissent aléatoirement en tuant leurs congénères.

Puisque
j'y pense maintenant, je tiens à attirer votre attention sur quelque chose qui
m'a sauté aux yeux en me baladant dans les différentes zones : il se passe bien
plus de choses dans les airs qu'auparavant. Les animaux volants sont bien plus
nombreux. Qu'il s'agisse d'animaux attaquables ou pas (corbeaux, hippogryphes,
etc.), on sent que Blizzard a souhaité rendre le monde encore plus vivant. Et
cela se voit clairement, aussi bien dans le Fjord Hurlant que dans la
Désolation des dragons, zone dont j'aurai l'occasion de vous parler un peu plus
bas.

Autre chose qui marque immédiatement : la variété des décors. Si Vengeance
Landing dispose d'un thème très orienté "zone de combat intense", on
trouve des endroits très différents de celui-ci dans le Fjord Hurlant. Cela va
de lieux en apparence très paisible, avec des animaux qui broutent
tranquillement, à des arbres en feu en passant par un camp mystérieux gardé par
des Nains équipés de longues épées (Giant's Run), ou encore à une autre zone où
une brume épaisse plane au-dessus de votre tête.

On trouve également par-ci par-là de nouvelles races qui peuvent vous proposer
des quêtes. Un moment, j'ai croisé la route de plusieurs Ice Elementals. Par
curiosité, j'en ai attaqué un (ces ennemis bénéficient logiquement d'une
résistance accrue aux compétences de froid). Une fois que je me suis avancé un
peu plus loin, j'ai noté que des Frost Nymphs étaient en réalité entourée de
ces Ice Elementals. Leur chef, Lurielle, m'a demandé de récupérer 15 objets sur
les élémentaires et de les lui pporter. J'ai effectué la quête et j'ai noté
qu'elle m'en proposait d'autres par la suite. Bref, les aventuriers qui
prendront le temps de découvrir chaque recoin du Norfendre devraient par moment
avoir de bonnes surprises et découvriront diverses quêtes et PNJ amicaux.

Je terminerai ce chapitre dédié au Fjord Hurlant avec une petite note sur New
Agamand, une autre base des Réprouvés. On y voit des machines disperser le
poison dans l'air ambiant, dans le but d'atteindre les forces du Fléau. Bref,
l'histoire autour d'Arthas fait vraiment partie du jeu dès le début, ce qui est
assez sympa pour ceux dont le background est important.


Les
Grisonnes

Sachant très bien que je n'avais pas encore fait le tour du Fjord Hurlant, j'ai
quand même décidé de partir vers le nord pour découvrir les Grisonnes. Dans
cette zone, changement complet de décor. On revient dans quelque chose de très
boisé, logique puisque nous sommes ici chez les Furbolgs. Je suis d'ailleurs
rapidement tombé sur des combats entre deux factions adverses, les Frospaw et
les Redfang. Je ne sais pas encore si on devra choisir l'une ou l'autre faction
ou si l'une d'entre-elle est constamment hostile, mais je tenais à vous le
dire.

Je disais donc que l'ambiance est beaucoup plus "nature" : feux de
camp, peaux de bête, escaliers en bois, barrières en rondins, huttes, etc.,
vous voyez le genre. La zone est d'un plus haut niveau que le Fjord Hurlant et
la Toundra boréenne, il faudra donc prendre un ou deux niveaux avant d'y
entrer. La plupart des ennemis sont en effet de niveau 72 à 74 et ça devient
forcément plus tendu lorsqu'un d'entre-eux décide de vous prendre en chasse.

C'est d'ailleurs ce qui m'est arrivé avec un Solstice Hunter. N'écoutant que
mon courage, je descends de mon cheval et affronte ce terrible ennemi à
l'apparence humaine ^^ Le bougre était de niveau 73 et ça m'a coûté tout mon
mana pour en venir à bout. A 25%, le Solstice Hunter s'est transformé en
Plaie-de-Nuit (Worgen), ce qui, la première fois, étonne quand même un peu. Le
village que le monsieur gardait était rempli de gars de son espèce, je n'y ai
donc fait qu'un passage éclair.

Pendant ma visite de la zone, j'ai découvert un petit camp de Tauren où on peut
activer un trajet aérien, ainsi qu'un camp de Furbolgs. L'un des camps, placé
en plein dans le tronc d'un gigantesque arbre tombé au sol, est
particulièrement impressionnant vu de loin. Ca monte et ça descend pas mal en
Norfendre, on est très loin d'avoir des zones ressemblant à d'immenses plaines.
En Norfendre, attendez-vous à monter et descendre régulièrement.

J'ai continué mon chemin vers le nord afin de découvrir Zul'Drak, passant
notamment devant un village de Troll Drakkari. Cependant, sachez que ce n'est
pas spécialement dans ce sens-là que vous découvrirez les zones. En théorie,
vous passerez auparavant par la Désolation des dragons. Mais ici, comme j'étais
lancé vers le nord, j'ai continué ^^


Zul'Drak

Zul'Drak est une immense cité Troll. Elle n'est plus au meilleur de sa forme,
mais elle reste néanmoins particulièrement impressionnante. Impossible de ne
pas être scotché par les escaliers interminables qui vont vers le nord et
l'instance de la zone. L'ambiance est bien évidemment très axée sur les Trolls
avec des statues mettant probablement en scène d'anciennes divinités.

Une chose est sûre, vous serez nombreux à vous y perdre au début. Il faut dire
que c'est la première fois qu'une cité couvre pratiquement une zone entière.
Les développeurs de Blizzard ont néanmoins tenté de varier les décors avec par
endroits des petits arbres bourrés d'épines et à d'autres 2-3 arbres très haut
d'un tout autre style.

En regardant de gauche à droite, je suis tombé sur des endroits où la terre
semble avoir brûlé pendant des lustres, sur des zones enneigées ou gelées,
d'autres qui semblent avoir servi à l'élevage de poissons ou encore devant un
immense aqueduc qui traverse une partie de Zul'Drak. Je ne vais pas tout
raconter non plus, il faut garder un peu de suspens

Un moment, j'ai remarqué une faille dans la roche qui m'a emmené dans une
petite salle dont le sol était orienté à 35 degrés environ. Celle-ci avait une
ambiance très "Fossoyeuse" avec un cristal au centre de la pièce. Par
contre, il n'y avait aucun monstre et je ne sais pas du tout qu'elle sera son
utilité. Notez d'ailleurs que la zone était presque totalement inhabitée, je
n'ai vu que quelques groupes de Trolls ci et là.

Par contre, j'ai noté la présence de chauves-souris qui se déplaçaient par
groupe d'environ 10-12. Impossible à cibler, ces groupes sont probablement là
pour égayer les airs, comme je vous en ai déjà touché un mot un peu plus haut.

Le temple Troll que vous pouvez voir sur la photo ci-contre héberge une
instance où vous trouverez pas mal de monstres différents : araignées,
abominations, sorciers, trolls et même une sorte de mini-dragon squelettique
comme boss de fin. Ce dernier n'avait pas spécialement sa forme définitive, n'y
voyez donc là aucune information sûre à 100%.

La
Désolation des dragons

Si Zul'Drak est impressionnante, je me suis quand même empressé de redescendre
vers une zone qui m'intriguait énormément : la Désolation des dragons
(Dragonblight). Comme son nom l'indique, c'est ici que viennent mourir la
plupart des dragons. Je tiens cependant à vous rassurer : ils ne sont pas tous
morts et certains vous donneront d'ailleurs du fil à retordre, soyez-en certains.

L'un des faits marquants de ma balade dans cette zone se trouve de part et
d'autre du Path of the Titans, un chemin qui traverse la zone du nord au sud.
Il s'agit des shrines dédiées aux différents vols de dragons. Chaque shrine
vous propose un environnement très différent de la zone qui, globalement, est
froide et recouverte d'une épaisse couche de neige. Voici une petite
description de certaines shrines :

• Bronze Dragon Shrine : Cette
  mini-zone vous propose du sable dans lequel sont venus périr quelques
  dragons. Lorsque vous êtes dans cette shrine, vous ne voyez plus la neige
  et les personnes qui regarderaient l'écran à ce moment-là penseraient
  certainement que vous êtes en plein désert.
  
• Azure Dragon Shrine : Il
  s'agit du vol de dragon mené par Malygos, dragon célèbre dans l'univers de
  Warcraft. Ici, tout est hostile et les Azure Drakes qui tournent dans le
  ciel n'inspirent pas vraiment confiance, tout comme les Focus Wizard
  occupés sur des plates-formes à lancer leurs sorts.
  
• Emerald Dragon Shrine : Au
  centre de cette mini-zone se trouve la célèbre Ysera (L83 Elite), entourée
  d'oiseaux et de plantes hostiles de niveau 73-74.
  
• Ruby Dragon Shrine : Cette
  shrine est manifestement attaquée par le Fléau qui a posté des
  Abominations et Nécromants aux entrées pour attaquer quiconque tente d'y
  pénétrer. Un chevalier élite fait également le tour de la zone et un
  immense arbre trône au centre de la shrine.
  

La
Désolation des dragons ne se limite pas, et de loin, à ces endroits très
particuliers. Le reste de la zone vous propose pas mal de décors variés et
d'ennemis à combattre. En levant la tête, j'ai pu voir un Reanimated Frostwyrm
(L74 Elite), tandis qu'au sol se baladent par endroits des groupes de 3-4
Toundra Scavengers (L73), des sortes de hyènes que l'on connaît déjà dans WoW.
J'ai également noté des combats entre des Magnataurs et des Mamouths.

Vu que les dragons viennent souvent mourir dans ce lieu sacré, les squelettes
de dragon sont légion (ardente ^^). Mais vous en approcher peut parfois être
fatal à cause des Dragonbone Condas qui semblent garder jalousement les
squelettes.

En
approchant du Wyrmrest Temple, où se trouvent des PNJ qui ne manqueront pas de
vous refiler des quêtes, j'ai entendu quelque chose de bizarre dans le ciel. Hé
bien en levant la tête, j'ai pu voir un combat entre un Azure Dragon (L73
Elite) et un Wyrmrest Defender (L75 Elite). Encore une preuve que Blizzard
souhaite vous proposer un monde vivant.

On notera tout de même la réutilisation de pas mal de modèles du jeu actuel,
notamment pour les Zealots qui sont en fait des Kobolds. Nul doute que Blizzard
prévoit de plus en plus de monstres inédits quand on avance dans Northrend,
mais la présence de nombreux monstres connus risque de déplaire à certains
joueurs.

La Désolation des dragons est une zone vraiment gigantesque, j'ai donc croisé
pas mal d'autres lieux :

• New Hearthglen : Nouvelle
  base de la Croisade Ecarlate qui revient sous un autre nom dans WotLK
  (Scarlet Onslaught il me semble).
  
• Agmar's Hammer : Une base de
  la Horde au style très tranché des Orcs de Norfendre, lequel montre bien
  que le continent est plus dangereux qu'Azeroth.
  
• Icemist Village : Alors là,
  j'ai adoré. C'est un village au centre duquel se trouve Roanauk Icemist,
  un Tauren fait prisonnier au centre de son village par des Nérubiens. On
  voit plusieurs guerriers Taurens morts autour de lui, ce qui prouve qu'ils
  ont tenté de venir en aide à leur chef. Tout autour se baladent donc des
  Nérubiens, sous l'oeil attentif de leur chef, King Anub'et'kan. Le village
  est pratiquement encerclé par des chutes d'eau, ce qui en fait un lieu
  vraiment très intéressant visuellement.
  
• Transborea : Un village des
  Taunka, les ancêtres des Taurens. D'ailleurs, on dirait vraiment des
  Taurens ^^
  
• The Flood Pains : Une plaine
  remplie d'étendue d'eau bouillante d'où sorte des geysers. La race des
  Gorlocs y a élu domicile. Marrante cette race d'ailleurs. Quand on aggro,
  elle fonce vers vous en effectuant des petits sauts, puis avance
  normalement. Plutôt rigolo à voir ^^
  
• D.E.H.T.A Encampent : Camp
  de PNJ avec une statue d'un nain en son centre, baignant dans le feu de
  camp.
  

Je suis également tombé sur d'autres endroits comme un second village
Taunka (où un vol est disponible), un Ziggourat, un grand camp de l'Alliance où
les PNJ tentent de repousser les Nérubiens, un peu à la manière de ce qu'on
voit dans la Vallée d'Ombrelune. Vous y découvrirez d'ailleurs les Crypt
Crawlers qui envoient des petits cafards vers vous, lesquels sont plutôt
ennuyants puisqu'ils empêchent de lancer vos compétences tranquillement ^^

Ca fait déjà pas mal de choses dans une même zone non ? Hé bien ce n'est pas
fini. J'ai également découvert Riplash Strand sur la côte sud. C'est un endroit
assez étrange puisque quand vous y entrez, tout devient trouble. De loin, tout
semble pourtant normal, vous remarquez simplement que le village est vide. Mais
une fois que vous êtes dans ce fameux brouillard, les ennemis apparaissent et
ne manqueront pas de vous foncez dessus. Il s'agit du peuple Skadir, lequel
ressemble assez fortement aux Vrykuls et combattent généralement avec une
longue lance. Quelques sorciers en lévitation se trouvent également ci et là.


La Toundra boréenne

Après l'incroyable Désolation des dragons, petit passage dans la Toundra
boréenne. Bon, j'ai déjà dit pas mal de choses à son sujet dans l'article
précédent, je vais donc me limiter aux nouvelles choses.

Sachez donc que la Horde (oui, toujours elle, désolé pour l'Alliance) pourra se
reposer dans Warsong Hold, un campement bordé d'ennemis qui vous demandera déjà
un peu de motivation pour trouver un chemin qui n'est pas trop bourré de
Nérubiens et combattants du Fléau. A la limite, je suis même pas sûr qu'il soit
possible de sortir de ce camp sans aggro un minimum de monstres.

J'ai également découvert un petit camp nommé Bor'gorok Outpost, où on pourra
choper un trajet aérien.

Tiens, un truc marrant maintenant. En combattant un ennemi, nommé Loot Crazed
Poacher, celui-ci s'est moqué de Nesingwary en disant : "I wonder what
Nesingwary will give me for your hide". Je n'ai noté qu'une seule phrase,
mais il en disait plusieurs. Bref, l'humour de Blizzard est intact

Je terminerai cette zone de départ de l'ouest de Norfendre avec Amber Ledge, un
endroit assez particulier puisqu'on y trouve un dragon, Surristray (L80 Elite)
qui repose sur un champ de fleurs. C'est assez irréel car tout autour, il n'y a
que des rochers, des falaises abruptes, des bassins d'eau bouillonnante, du
feu, etc.

Enfin, impossible de ne pas vous dire que les Murlocs feront leur apparition
dans cette zone, notamment par le biais de King Mrgl-Mrgl ^^


Sholazar Basin

Il s'agit de la dernière zone que je souhaitais visiter. Hélas, en entrant dans
la zone, mon personnage a été immédiatement téléporté vers son point de départ,
dans un camp de la Horde (probablement un bug, un autre gars m'ayant dit qu'il
avait réussi à se balader dans la zone). Je n'ai donc rien à vous raconter à
son sujet. Dommage, mais ce n'est que partie remise